El CEP- Centro de Estudios y Publicaciones Alforja, fue fundado en mayo de 1980 como sede la coordinación regional Alforja y como centro costarricense de Educación Popular. Está reconocido oficialmente en el registro de asociaciones de Costa Rica, como Asociación Civil sin fines de Lucro, con personería jurídica propia.
Trabaja desde hace 16 años en proyectos de educación y organización de base, formación de educadores y educadoras populares, sistematización de experiencias, investigación y producción de material educativo, en zonas urbanas populares y en zonas rurales de Costa Rica, así como en los otros países del área, por medio de las actividades coordinadas en la red ALFORJA. Actualmente trabajan a tiempo completo 19 personas en los distintos programas y áreas de apoyo. Además, trabajan 4 personas en las tareas de Coordinación Ejecutiva Regional.
Ha editado bastantes publicaciones sobre diversos temas educativos y de análisis socioeconómico, algunas de mucha difusión latinoamericana como "Técnicas Participativas para la Educación Popular", así como programas audivisuales. Cuenta con un Centro de Documentación especializado en educación popular, metodología participativa, desarrollo local, cultura popular, informatizado en micro-isis.
El CEP forma parte del Consejo de Centros de Promoción y Desarrollo de Costa Rica, de la Red por la defensa de los derechos humanos, de la Red Centroamericana de Poder Local, del Consejo de Educación de Adultos de América Latina, de la Red Latinoamericana de Comunicación Popular, de la Asociación Nórdico-Latinoamericana de Educación Popular. Tiene vinculaciones con un gran número de organizaciones populares de Costa Rica, y ha sido parte integrante de múltiples iniciativas de coordinación entre las ONGs. Ha tenido un trabajo activo de apoyo y solidaridad a los procesos centroamericanos. Tiene relaciones con Universidades, Instituciones estatales de trabajo social, y responsables de programas de desarrollo. Es una institución reconocida en su especificidad a nivel nacional y continental y tiene una explícita vocación latinoamericana. Cada año se participa en un taller regional de sistematización de la red ALFORJA, donde procesamos colectivamente las experiencias de los siete equipos de la coordinación.
Hace 8 años que trabajamos con Programas y no con proyectos aislados. Todos los proyectos específicos están integrados en los programas trienales, que buscar tener una proyección estratégica de mediano plazo, buscando lograr un efecto multiplicador y desarrollar la autonomía en las organizaciones sociales populares. Todos están diseñados en función de su articulación con la proyección, tanto a nivel nacional como regional.
Permanentemente estamos haciendo esfuerzos por mantenerla coherencia de nuestro trabajo: Los procesos de investigación, por ejemplo, siempre tienen que tener definida su contribución a los programas educativos o a la producción de materiales. En los procesos educativos se prevee su sistematización y su seguimiento. Actualmente estamos poniendo especial énfasis a definir criterios, indicadores y variables para la medición y valoración del impacto cuantitativo y cualitativo de los programas educativos.
Damos tanta atención a los aspectos prácticos, concretos y operativos, como a los aspectos teóricos y reflexivos. Nos preocupa centralmente mantener y aportar una postura ética a los procesos organizativos y educativos. Sentimos que siempre nos estamos formando y nuestras experiencias con los sectores populares son nuestra fuente principal de aprendizaje. Estamos convencidos que sólo formándonos como personas nuevas podremos contribuir a transformar las condiciones y relaciones actuales.
1. Lineamiento estratégico:
Contribuiremos a la elaboración de propuestas y planteamientos de alternativas populares de democracia y desarrollo. Nuestro aporte específico gira en torno a procesos de formación para transformar las relaciones de poder establecidas.
2. Eje Central:
Desarrollo de propuestas de participación y gestión popular en la perspectiva del ejercicio y construcción de poder
3. Sectores y sujetos priorizados:
Hemos priorizado a los actores y sujetos sociales que actúan preferentemente "en" y "desde" los espacios locales generando y poniendo en práctica propuestas de participación y gestión popular, como base de una democracia participativa y una propuesta de desarrollo integral.
Estos actores y sujetos son las instancias y organizaciones locales, zonales o nacionales que privilegiamos como referentes en los procesos de formación, información, intercambio, articulación y construcción de propuestas alternativas para la gestión, la participación y el ejercicios del poder local, fortaleciendo su capacidad de decisión y actuación tendiente a incidir en las estructuras jurídicas y políticas administrativas y en la definición de las políticas gubernamentales tanto locales como nacionales que permiten y propician la democracia y el desarrollo.
Actualmente trabajamos en cuatro zonas :
- Distrito urbano de Hatillo, San José. Se trata del distrito más importante de la provincia, desde el punto de vista poblacional. Trabajamos con la Asociación de Desarrollo Integral de Hatillo, constituída por ocho comités de desarrollo comunal.
- Puerto de Puntarenas : Trabajamos con la Federación de Trabajadores, que incluye sindicatos de muelleros, mujeres y de pescadores, así como con organizaciones comunales.
- Zona norte (Guanacaste y Alajuela, cerca de la frontera con Nicaragua).Trabajo en los cantones de Guatuso y Ortega, con organizaciones campesinas.
- Quebrada de El Fierro (provinicia de Cartago) : trabajo con el comité de gestión comunitario con proyección al distrito de San Rafael y el Cantón de la Unión.
Un detalle mayor del trabajo que realizamos :
3.1. Las Estrategias de formación a nivel local durante 1996
* Distrito Urbano de Hatillo (provincia de San José):
Se trabajó en la perspectiva de levantar necesidades y demandas por sectores, entendidos desde nuestra concepción como diagnósticos de necesidades desde la perspectiva de los actores, siendo los más destacados:
- -Las mujeres : se realizaron sesiones de trabajo con participantes de varios grupos de mujeres organizadas de diversas ciudadelas de Hatillo, en torno al diagnóstico de sus necesidades y la explicitación de una agenda desde sus propios intereses .
- - Los niños y niñas escolares de 10 a 12 años de edad. : participaron 1600 niños y niñas en un diagnóstico de sus necesidades e intereses a nivel de escuela, familia y comunidad.
- - Los jóvenes : también participaron en un diagnóstico, grupos de estudiantes secundarios y de pastoral juvenil católica, y algunos miembros de pandillas locales, con énfasis en sus demandas ante la situación educativa y su presencia en el espacio local.
- - Los discapacitados y discapacitadas : se inició un contacto con la asociación local y existe interés en realizar un diagnóstico con los padres y madres de familia.
- -Los microempresarios y microempresarias : contactos iniciales con la asociación de trabajadores independientes de Hatillo, interesada en profundizar en la proyección de las microempresas en el distrito.
- - Los y las dirigentes : Se ha iniciado la planificación y proyección del trabajo participativo con dirigentes de una de las ciudadelas (Hatillo 6) con vistas a ampliar la incidencia en el conjunto de dirigentes de la Asociación de Desarrollo Integral de todo el distrito.
Este proceso ha abordado directamente la discusión sobre la democracia en el espacio local. Por la diversidad de sujetos considerados, nos ha aportado enseñanzas valiosas sobre participación, así como conocimiento de los mecanismos de poder que se ponen en práctica en el distrito.
* Zona Norte:
Apoyo dado a diferentes organizaciones de la zona norte del país, fundadoras del Consejo Rural y Campesino de Costa Rica -CORYCC- en la línea de formación integral para la generación de planes de desarrollo local. Este proceso parte de la experiencia acumulada en los años anteriores en la zona sur del país (Cantón de Buenos Aires).
El trabajo partió de consultas participativas en Upala, Guatuso, Los Chiles y Ortega, para definir los temas y prioridades de nuestra intervención. De acuerdo a ellose concentró en 1996 en el cantón de Guatuso (6 comunidades), a partir de la relación con la Asociación de Productores (APRODEGUA) y en Santa Cruz (Comunidad de Ortega). Levantamiento de un diagnóstico sobre : obstáculos al desarrollo, iniciativas en marcha, recursos existentes, actores locales, agentes externo. Se hizo a través de talleres, reuniones, giras de consulta, devolución de materiales. Se hizo un festival socioeducativo y cultural a fin de año para compartir el trabajo realizado donde las comunidades presentaron sus proyectos.
Tal como fue planteado en el plan de trabajo de 1996, se enfatizó en la elaboración de una primera formulación de planes de desarrollo local. Son planes que requieren ser mejorados, afinando elementos de formulación y negociación. Se requiere también articular los diversos planes que han surgido desde diversas organizaciones de carácter local, que están relacionadas con las gremiales, antes mencionadas. Nos referimos a grupos de mujeres, organizaciones de iglesias, patronatos escolares, otras asociaciones de agricultores y grupos ambientalistas.
Se ha constituido, de esta manera, con nuestro apoyo, un Consejo de Desarrollo Local que asumiría la dinámica de articulación de planes particulares y el impulso a la formulación de proyectos específicos.
* Sindicato de trabajadores marítimos, ferroviario y de muelles en Puntarenas:
en este proceso, con un Sindicato con 850 afiliados, se realizó un trabajo educativo con énfasis en la implementación de una estrategia de comunicación a nivel de la organización, que les permitiera iniciar un proceso de apertura de la organización sindical a la dinámica e intancias comunales teniendo como eje el impacto de los procesos de privatización en la zona.
Este proceso tenía dos propósitos :
Enfrentar los efectos del proceso de privatización de la empresa estatal a cargo del puerto de Caldera en Puntarenas, en la vida de la organización sindical.
Construir una propuesta amplia de participación y articulación popular comunal, generada desde la práctica de dirigentes sindicales que intentan construir un sindicalismo de nuevo tipo que proyecta su acción a nivel local en la ciudad-puerto de mayor importancia del país.
Se elaboró conjuntamente con el Sindicato una estrategia de comunicación interna y con proyecciones comunales. De esta forma se trabajó con un equipo de sindicalistas, las asambleas de participación, los mitines de información, los materiales de difusión amplia, los contactos y relaciones con la base sindical y con dirigencias de los sectores: salud, educación y trabajo comunal, bajo el eje : "privatización de los servicios públicos".
* Zona urbana de la Quebrada El Fierro (provincia de Cartago):
Proceso en el que se ha dado una asesoría para la consolidación económica y organizativa de un Comisariato, organización para la gestión y abaratamiento del consumo de alimentos a nivel local. Este Comisariato es una instancia del Comité de Gestión Popular en la localidad de El Fierro, que tiene 1500 habitantes.
Este trabajo se desarrolló durante todo el año 96 impulsando una línea de apoyo y fortalecimiento del Comité de Gestión, que cuenta con una Directiva de 5 personas, un Comité responsable del Comisariato y un Equipo de apoyo para la formación de líderes.
Asimismo, se realizó un estudio participativo sobre las condiciones de vida generales de la población y de su capacidad económica para acceder al consumo. Se obtuvo información básica sobre: nivel de escolaridad y salario, estratificación laboral, condiciones de la vivienda y servicios básicos.
Se proporcionó una capacitación sobre fijación de precios, manejo de documentos de la actividad comercial: pedidos, compras, guías de remisión, uso de kardex, recepción de venta, resumen de cobranza, ingreso-egreso, pérdidas y ganancias. Sobre archivos, registros, organización interna, conducción de asambleas, significado y papel de una empresa comunitaria. Por otra parte, se realizaron sesiones sobre comunicación entre dirigentes, base y beneficiarios.
La evaluación de este proceso nos afirma que se avanzó en consolidar la organización y administración del Comisariato. Han mantenido un capital estable pero necesitan aumentar el volumen de compra y el número de beneficiarios. En este momento atienden un 25% de la población y se proyecta aumentar este porcentaje a un 50%.
Otra respuesta a una demanda de la población será la apertura de una panadería autogestionaria, lo que debe implicar un mayor nivel de consolidación organizativa.
Organizativamente, también se proyecta alcanzar desde el Comité de Gestión, un desarrollo comunal más amplio, que involucre a la población joven, a las mujeres y a la tercera edad. Estos tres sectores ya se han constituido como grupos organizados.
3.2 Espacios de debate y articulación con otros
Se continuó con la convocatoria colectiva a los "encuentros sobre la problemática urbana" en los que participamos conjuntamente con otras ONGs y organizaciones populares como CEDEMHO, CENAP, COORDINADORA DE BARRIOS, RED DE MUJERES EN ACCION, ILPES, ASOCIACION DE MADRES COMUNITARIAS, ALIANZA DE MUJERES COSTARRICENSES, ILANUD y otros :
Estos encuentros privilegiaron la discusión y reflexión sobre :
- Democracia y Participación a partir de las experiencias de trabajo de las instituciones participantes.
- Gestión y Desarrollo Local.
- Autosostenimiento, identidad y ética en las ONGs.
3.3 Procesos de sistematización y elaboración de diseños educativos
A lo largo del año realizamos varias sesiones internas de reflexión y sistematización, con el objeto de rescatar las enseñanzas de nuestras experiencias, producir un diseño pedagógico para que pueda ser puesto en práctica en actividades educativas y para servir de base a la producción de material didáctico.
Los contenidos más relevantes fueron :
- Indicadores para la medición del impacto.
- Propuesta formativa sobre diagnóstico para la participación y gestión.
- Procesos organizativos : relación entre organización, organicidad.
- Capacidad de propuesta
- Reforma Municipal.
- Reforma del Estado.
- Criterios y métodos para la articulación socio-política.
- Proceso de planificación participativa
- Historia local, identidad y recuperación histórica.
- Modelos de desarrollo.
- Cómo hacer análisis de coyuntura y de la problemática local.
3.4 Producción de materiales educativos
Como parte de nuestra proyección de trabajo, se logró avanzar en la edición de nuevos materiales educativos que forman parte de nuestra colección. Estos fueron :
- Planificación para la participación
- Método de zonificación : procedimiento para la caracterización agroecológica de sub-zonas de vida y actividad productiva.
- Desarrollo local.
- Identidad e historia local.
- Teoría y métodos para la gestión.
- Reforma Municipal.
Plan, programa y proyecto.
Escríbanos sus dudas y comentarios a nuestra dirección: cep@alforja.or.cr